Зенитное часовое число — (англ. zenithal hourly rate, ZHR) — расчётная величина, характеризующая активность метеорного потока и показывающая, сколько метеоров в час смог бы увидеть наблюдатель, если бы его предельная видимая звёздная величина равнялась теоретической (6,5m), при расположении радианта потока в зените (прямо над головой). Реально наблюдаемые индивидуальные значения ZHR обычно меньше и должны быть пересчитаны к стандартному значению с помощью специальных процедур, учитывающих качество неба и высоту радианта. Существует несколько способов для вычисления ZHR. Некоторые из них достаточно сложны и пытаются учесть множество дополнительных факторов, вплоть до учёта облачности в месте наблюдения и индивидуальных свойств зрения наблюдателя (так называемый коэффициент замечаемости метеоров). Описываемая ниже формула учитывает один из таких нюансов и может применяться для быстрой качественной оценки активности того или иного метеорного потока:
Z H R = H R ¯ ⋅ F ⋅ r 6.5 − l m sin ( h R ) {displaystyle ZHR={cfrac {{overline {HR}}cdot Fcdot r^{6.5-lm}}{sin(hR)}}} , где:
- HR (hourly rate) — число метеоров, замеченное вами за час наблюдений;
- F (factor) — корректирующий фактор, который вносит поправки в случае облачности;
- LM (limiting magnitude) — предельная видимая звёздная величина во время наблюдений;
- hR (height of the radiant) — высота радианта над горизонтом;
- r — популяционный индекс.
Так же встречается обозначение EZHR, которое используется для описания краткосрочных всплесков активности, когда длительность повышенной активности метеорного потока составляет малую долю часа.