Ихтиозавры (лат. Ichthyosauria, от греч. ἰχθύς — рыба и σαῦρος — ящер, дословно — «рыбоящеры») — отряд вымерших морских пресмыкающихся из клады ихтиоптеригий, имевших форму, конвергентную рыбам и дельфинам.
Описание
Реконструкция внешнего облика Stenopterygius quadriscissusИхтиозавры являются наиболее адаптированными к водному образу жизни пресмыкающимися. Аналогичной степени приспособленности смогла достичь только одна группа млекопитающих — китообразные. Уникальные характеристики, связанные с водным образом жизни, наблюдаются уже у древнейших известных ихтиозавров из нижнего триаса (шпатский подъярус оленёкского яруса). К таким приспособлениям относятся удлинённая морда, очень большие глаза, преобразованные в плавники конечности и сильно вогнутые позвонки.
Ключевой эволюционной особенностью ихтиозавров является живорождение, наиболее ранние документальные свидетельства существования которого относятся к анизийскому ярусу среднего триаса. Имели эвриапсидное строение черепа, произошли от диапсидных предков. Зубы сменялись неоднократно в течение жизни. Конечности использовались для поддержания равновесия и контроля направления. У хвоста было две лопасти, нижняя из которых поддерживалась позвоночным столбом. У типичного ихтиозавра были очень большие глаза, защищённые костяным кольцом, говорящим о том, что охотились они ночью. В связи с этим некоторые виды обладали огромными глазами (до 20 см в диаметре). Дополнительно, по-видимому, имелись какие-то кожные рецепторы, подобные боковой линии, на что указывают следы нервов и сосудов на костях черепа. Кожа, лишённая чешуи, для лучшего скольжения в воде была, возможно, покрыта слизью. Хорошо приспособленны к движению с высокой скоростью, как современный тунец. По крайней мере некоторые ихтиозавры предположительно были хорошими глубоководными ныряльщиками, как современные киты. Наиболее вероятная окраска — тёмный верх и светлый низ с синеватым оттенком. Самый крупный вид, описанный по обнаруженным окаменелостям — шонизавр из позднего триаса полярной Канады. В 2003 году описан скелет длиной около 23 метров, но в среднем длина составляла 2—4 метра.
У некоторых ранних ихтиозавров были зубы, с помощью которых они питались моллюсками — аммонитами, наутилоидеями и кальмарами. Очень похоже на то, что они также питались рыбой, а у части более крупных видов были тяжёлые челюсти и зубы, которые показывают, что они питались более мелкими рептилиями.
Анализ ископаемых остатков стеноптеригия (Stenopterygius), найденного в Германии в шахтах Хольцмадена, датированного возрастом 180 млн лет назад и сохранившего небольшие фрагменты мягких тканей, показал, что внутренние слои кожи переходили в изолирующий жировой слой как у теплокровных животных.
Типовой вид этой группы был описан в 1821 году как Ichthyosaurus communis De la Beche & Conybeare в составе рода ихтиозавров из нового семейства Ichthyosauridae De la Beche & Conybeare, 1821.
Ихтиозавры существовали в течение почти всего мезозоя 250—94 млн лет назад, наибольшего расцвета достигли в юрский период, пока в меловой период их не сменили плезиозавры. В мелу количество видов ихтиозавров резко снизилось, лишь один род — платиптеригиусы (Platypterygius) — дожил до начала позднего мела (единственный описанный представитель меловой группы). Предполагается, что глобальное потепление, произошедшее в середине мелового периода, повлекло за собой обеднение кислородом океанических вод, что привело к «аноксидной катастрофе» и вымиранию не приспособившихся к изменениям климата ихтиозавров.
Распространение
Британия
Германия
Ранние реконструкции ихтиозавров избегали спинного плавника, у которого не было плотного костяного образования, до тех пор, пока в 90-х годах XIX века в Германии не были найдены хорошо сохранившиеся виды. Здесь у хвоста имелась костяная основа. Уникальные условия позволили частично сохраниться отпечаткам мягких тканей.
Россия
На территории России также были найдены ископаемые остатки ихтиозавров, в числе которых Grendelius и офтальмозавр, а также параофтальмозавр и Undorosaurus, найденный в Ульяновской области близ села Ундоры. Двух последних изначально синонимизировали с офтальмозавром, но в 2014 году Максим Архангельский и Николай Зверьков определили и аргументировали их валидность. В отложениях раннего мелового периода был обнаружен Simbirskiasaurus.
В 2016 году в Акушинском районе Республики Дагестан палеонтологом-любителем Омаром Хаписовым найдены крупные окаменелые остатки ихтиозавра, которому около 100 млн лет.
В 2020 году на острове Русском участники образовательного проекта «Наука в путешествии. ПриМорье» во время прогулки случайно нашли в одной из бухт, расколотую в результате тайфуна «Майсак» каменную плиту с отпечатками ребер и фрагменты костей ихтиозавра.
В июле 2021 года в послелке Синегорье Кировской области экспедицией палеонтологов г. Кирова найден полный скелет ихтиозавтра. В настоящее время проводится его извлечение.
Индия
Ископаемые остатки ихтиозавра были найдены также и на территории Индии в штате Гуджарат. Ранее в этой местности обнаруживались лишь фрагменты, в последних же своих раскопках учёные смогли представить целый скелет морской рептилии, длина которого достигает 5,5 метров.
Казахстан
Также, в апреле 2016 года школьники Зеленовской районной станции юных туристов Западно-Казахстанской Области сделали уникальную находку. Они обнаружили останки древнего ящера, который предположительно был предком всех ихтиозавров. Такое заявление сделал российский учёный, председатель палеонтологического общества Владимир Ефимов. Казахстанозавр - так назвали ихтиозавра мезозойской эры. Раскопки заняли два года. Обнаруженный вид ихтиозавров науке прежде не был известен. Длина морского хищника при жизни составляла 6-7 метров, длина черепа - более метра, конечностей - около двух метров, диаметр грудной клетки - один метр. Глаза ихтиозавра достигали 20 сантиметров. Крупное животное питалось рыбой и морскими моллюсками.
Систематика
По данным сайта Paleobiology Database, на сентябрь 2019 года отряд входит в кладу Ichthyosauriformes, к которой кроме него относят следующие вымершие таксоны до семейств включительно:
Клада Ichthyosauriformes Motani et al., 2015
- Клада Nasorostra Jiang et al., 2016
- Клада (надотряд) Ichthyopterygia Owen, 1840 — Ихтиоптеригии
- ? Клада Grippidia Wiman, 1929
- Отряд Ichthyosauria de Blainville, 1835 — Ихтиозавры
- Роды incertae sedis
- Семейство Grippiidae Wiman, 1929
- Семейство Omphalosauridae Merriam, 1906
- Семейство Parvinatatoridae McGowan & Motani, 2003
- Семейство Quasianosteosauridae Maisch & Matzke, 2003
- Семейство Thaisauridae Maisch, 2010
- Семейство Utatsusauridae McGowan & Motani, 2003
- Подотряд Mixosauria Motani, 1999 — Миксозавры
- Семейство Wimaniidae Maisch, 2010
- Клада Hueneosauria Maisch & Matzke, 2000
- Семейство Mixosauridae Baur, 1887
- Подотряд Longipinnati Huene, 1948 — Лонгипинатты
- Семейство Cymbospondylidae von Huene, 1948
- Семейство Toretocnemidae Maisch & Matzke, 2000
- Клада Merriamosauria Motani, 1999 — Мерриамозавры
- Семейство Besanosauridae McGowan & Motani, 2003
- Семейство Californosauridae von Huene, 1948
- Семейство Guanlingsauridae Yin et al., 2000
- Семейство Merriamosauridae Maisch & Matzke, 2003
- Семейство Shastasauridae Merriam, 1902
- Семейство Shonisauridae Camp, 1980
- Клада Parvipelvia Motani, 1999
- Роды incertae sedis
- Клада Neoichthyosauria Sander, 2000 — Неоихтиозавры
- Роды incertae sedis
- Семейство Leptonectidae Maisch, 1998
- Клада Thunnosauria Motani, 1999
- Роды incertae sedis
- Семейство Ichthyosauridae Bonaparte, 1841
- Семейство Ophthalmosauridae Appleby, 1956
Фильмография
- "Погибшие миры, исчезнувшая жизнь" (англ. "Lost Worlds, Vanished Lives") - 2 серия. Научно-популярный сериал (4 серии) с Дэвидом Аттенборо, 1989 г.
- «С точки зрения науки: Морские чудовища древности» (англ. Naked Science: Ancient Sea Monsters) — научно-популярный фильм, снятый National Geographic Channel в 2010 г.
- «Прогулки с динозаврами: Жестокое море» (англ. Walking with Dinosaurs: Cruel Sea) — серия научно-популярного сериала канала BBC, рассказывающего о жизни древних рептилий, снятого в 1999 г.
- Аттенборо и морской дракон (англ. Attenborough and the Sea Dragon) — научно-популярный фильм снятый Великобританией, США с Дэвидом Аттенборо в 2018 г.