Особое место в ряду фазового состояния газообразных углеводородов занимают так называемые газовые гидраты (или, как их еще называют, клатраты), которые представляют, собой твердые кристаллические образования, внешне похожие на рыхлый снег или лед.

Природные газы распространены повсеместно. Они имеются в атмосфере, в поверхностной почве и подпочве, в литосфере, в растворенном состоянии в воде, сопровождают вулканические извержения, содержатся в нефтяных и газовых месторождениях и т.д.

Продуктам природного изменения нефтей, в частности тяжелым (высоковязким) нефтям и природным битумам с каждым годом уделяется все большее и большее внимание геологами-нефтяниками и нефтегазодобывающими компаниями.

Существует достаточно много классификаций нефтей, разработанных на основе изучения и обобщения их физико-химических свойств и состава. В большинстве случаев эти классификации создаются для каких-либо конкретных регионов.