Копьеметалка — древнейшее метательное приспособление (можно рассматривать как разновидность пращи), предназначенное для метания лёгких копий (дротиков), иногда оперённых. Метание дротика с помощью копьеметалки значительно увеличивало дальность и силу броска. Использовалась с эпохи позднего палеолита.
Деревянные копьеметалки
Была распространена среди аборигенов Австралии, у которых известна под разными названиями (вумера, воммера, ваммера, амера, пуртанджи), у папуасов Новой Гвинеи, у прибрежных народов северо-востока Азии и Северной Америки, на Сахалине у нивхов и в разных регионах Америки (например, атлатль в Мексике). Обычно копьеметалки — это палки или дощечки с упором на одном конце и рукояткой на другом. Мексиканский атлатль отличается двумя кольцами на рукоятке — упорами для указательного и среднего пальцев. А у алеутов, эскимосов и чукчей они имеют довольно сложную и вполне современную эргономичную форму, обеспечивающую надёжное удержание орудия мокрыми и сальными руками. В литературе за ними закрепилось название «метательные дощечки». Похожие на них деревянные или костяные копьеметалки имеются и у индейцев Северо-западного побережья Северной Америки и побережья Калифорнии. Некоторые австралийские вумеры отличаются формой в виде вытянутого ланцетовидного листа, обычно изогнутого так, что образуется сосуд. Кроме того, в её рукоятку закреплено каменное тесло, служащее для разнообразных работ. Для чего используют пчелиный воск, волокна растений или сухожилия кенгуру.
Верёвочные копьеметалки
Древние греки, ирландцы, скандинавы, северные народы, некоторые индейцы и полинезийцы применяли другие приспособления. У пельтастов Древней Греции каждый дротик имел ближе к задней части прикреплённую ременную петлю (анкул, месанкул), которая захватывалась указательным и средним пальцами. Когда греки соревновались в метании по цели, то они подобный ремень закручивали вокруг древка, но не закрепляли его. Брошенное копьё получало ещё и вращательное движение, что повышало точность попадания. Для метания тяжёлых, но коротких дротиков греки применяли верёвочную копьеметалку кестрос (греч. κέστρος). Но манера бросания последней сближает её с пращой.
Закреплённый ремень аментум имели и дротики римских велитов. Так же бросают дротики в некоторых частях Центральной Африки. Но там ремень закрепляют по центру древка. В Новой Каледонии короткая упругая верёвочная копьеметалка оунеп или лифу имеет на одном конце петлю, а на другом — узел. После броска эта копьеметалка остаётся в руке.
В современности
В настоящее время[когда?] искусство пользования копьеметалкой возрождено энтузиастами. Существует ассоциация спортсменов-любителей, проводятся соревнования.[значимость факта?]